Szwecja przejmuje prezydencję w UE 1 stycznia. Tydzień później do Kiruny zaproszono całą Komisję Europejską. Poinformowano ich, aby spakowali ciepłe ubrania.
Dokładnie to, co zobaczą komisarze i odwiedzający ich europejscy dziennikarze, jest na razie tajne ze względów bezpieczeństwa. Ale premier Ulf Kristersson powiedział, że będzie nocleg w lodowym hotelu w Jukkasjärvi, planowana jest też wizyta w bazie kosmicznej Esrange.
“Chcemy pokazać Kirunę i Norrbotten, wielkie przemysłowe, zielone przemiany, które mają tam miejsce. Chcemy pokazać, że dzieje się coś ekscytującego i ważnego.” – powiedział Jens Granlund, szef sekretariatu, który organizuje wszystkie spotkania w Szwecji.
Do tej pory na prezydencję szwedzką przeznaczono łącznie 1,25 mld koron szwedzkich. Koszty dotyczą lat 2021-2023, z czego większość – 860 mln – zostanie wydana w 2023 roku. Oprócz 1,25 mld koron szwedzkich, policja otrzymała dodatkowe 400 mln koron na zapewnienie bezpieczeństwa spotkań odbywających się w Szwecji. A 20 milionów zostało zarezerwowane na potrzebę dodatkowych lotów rządowych.
Szwecja już po raz trzeci sprawuje prezydencję w UE. W porównaniu z rokiem 2001 i 2009 wymagania dotyczące bezpieczeństwa zostały znacznie podniesione. W tym czasie wiele spotkań ministerialnych odbywało się w innych częściach kraju, często w rodzinnych miastach szwedzkich ministrów.
Dwanaście spotkań ministerialnych i większość ze 150 spotkań organizowanych w Szwecji będzie się teraz odbywać w centrum konferencyjnym w pobliżu lotniska Arlanda. Dzięki temu uzgodnienia dotyczące bezpieczeństwa będą łatwiejsze i bardziej opłacalne. Ponadto podczas transportu ministrów nie będzie blokowany ruch w Sztokholmie.
Jak więc rozpowszechnić pozytywny wizerunek Szwecji, mimo że otoczenie składa się z autostrady, a sala konferencyjna znajduje się w bezosobowym otoczeniu? “Udekorujemy w sposób, który sprawi, że poczują się jak w Szwecji. Dużo pracujemy z oświetleniem, ale także z typowym szwedzkim wzornictwem.” – mówi Jens Granlund. Jednak około 40 spotkań odbędzie się poza obszarem Sztokholmu. Są to spotkania niższego szczebla, gdzie nie są wymagane takie same ustalenia dotyczące bezpieczeństwa.
W pierwszej połowie 2023 roku szwedzcy ministrowie i urzędnicy będą prowadzić negocjacje podczas około 2 tys. spotkań, głównie w Brukseli i Luksemburgu. Tu też leży duża część kosztów prezydencji. Szwedzkie Przedstawicielstwo UE w Brukseli zostało znacznie wzmocnione ze 120 do około 200 pracowników. Budżet obejmuje również ponad 60 pracowników sekretariatu ds. spotkań, a także specjalny sekretariat ds. komunikacji. Obejmuje ona również catering, transport i personel do obsługi około 17 000 delegatów, którzy mają wziąć w niej udział. Jednak wszyscy oprócz ministrów będą musieli pokryć koszty hotelu we własnym zakresie.
W przeszłości z niektórych krajów prezydenckich przekazano hojne dary, takie jak irlandzka whiskey czy fińskie telefony Nokia. Jednak kryzys euro sprawił, że prezenty zostały znacznie ograniczone. W 2009 roku Szwecja rozdała pasiasty, niebiesko-żółty krawat, który do dziś można zobaczyć na urzędnikach w siedzibie UE w Brukseli. “Pomysł jest taki, że nie będziemy mieli żadnych prezentów, poza krawatami i szalikami.” – komentuje Jens Granlund.
