Zmiana w prawie norweskim, która pozwala na posiadanie podwójnego obywatelstwa, została szeroko wykorzystana przez kraj sąsiedni, przy czym Szwedzi stanowią największą grupę wnioskodawców. Możliwość posiadania dwóch paszportów została opisana jako oferująca wiele dodatkowych udogodnień, w tym mobilność i dostęp do kredytów.
Liczba Szwedów ubiegających się o norweskie obywatelstwo skoczyła o ponad 3 tysiące procent.
W okresie od stycznia 2020 do czerwca 2021 roku 8 173 Szwedów złożyło wniosek o norweskie obywatelstwo. Dla porównania, rok wcześniej o obywatelstwo ubiegało się zaledwie 261 osób.
Jest to w dużej mierze spowodowane norweską ustawą uchwaloną w styczniu 2020 roku, która umożliwiła posiadanie podwójnego obywatelstwa. Zmiany dotyczą zarówno Norwegów, jak i osób ubiegających się o norweskie obywatelstwo.
Od czasu zmiany prawa, rekordowa liczba 80 000 osób złożyła wniosek o norweskie obywatelstwo, przy czym Szwedzi stanowią największą grupę – prawie 10 procent.
„Szwedzi stanowią największą grupę wnioskodawców. To ogromna zmiana”, powiedział Øystein Tonstad Leknes, kierownik działu w Urzędzie Imigracyjnym (UDI), w wywiadzie dla NRK, dodając, że wielu osób musiało długo czekać, aby skorzystać z tej okazji.
Powołując się na rozmowy z wnioskodawcami, Leknes powiedział: „Uważają oni, że dobrze jest móc zachować swoją szwedzką tożsamość, a jednocześnie czuć się jeszcze bardziej włączonym w Norwegię z norweskim paszportem”.
„Posiadanie obu obywatelstw przynosi same korzyści” – powiedziała 27-letnia Anna Eriksson, opisując nowość, dodając, że znacznie ułatwia jej to życie. Według Eriksson, podczas gdy norweski paszport zapewnia łatwiejszy dostęp do kredytów, szwedzki daje większą mobilność w całej UE.
Leknes nazwał to „bardzo miłym” faktem, że mamy nowych obywateli Norwegii. Jednocześnie zwrócił uwagę na problemy związane z czasem oczekiwania, które nasiliły się w związku z ogromnym wzrostem liczby wnioskodawców w czasie pandemii COVID-19, która zmusiła kilka urzędów do zamknięcia ze względu na środki kontroli zakażeń. Obecnie większość wniosków rozpatrywana jest w ciągu 12 miesięcy.
Obecnie w Norwegii mieszka około 35 000 Szwedów, którzy tworzą liczącą się mniejszość narodową.
