Napój owsiany przez lata był traktowany głównie jako alternatywa dla osób z nietolerancją laktozy. Problem polegał na tym, że pierwsze wersje często były ziarniste, gorzkie i źle zachowywały się po podgrzaniu. Przełom przyszedł dzięki pracy Angeliki Triantafyllou, badaczki związanej ze Szwecją i firmą Oatly.
Triantafyllou opracowała proces enzymatyczny, który poprawił stabilność, smak i funkcjonalność napojów owsianych. Europejski Urząd Patentowy wskazuje, że metoda zwiększa rozpuszczalność białka bez jego rozkładania, dzięki czemu baza owsiana ma jaśniejszy kolor i może tworzyć delikatną, stabilną piankę.
Znaczenie tej technologii widać szczególnie w kawie, gdzie wcześniejsze napoje roślinne często się rozwarstwiały. EPO podaje, że prace rozpoczęły się przy Uniwersytecie w Lund, a Triantafyllou dołączyła do projektu podczas doktoratu z biotechnologii. Później proces został zastosowany przemysłowo i pomógł wyprowadzić napoje owsiane z niszy.
Badaczka jest dziś jedną z trzech finalistek w kategorii „Industry” konkursu European Inventor Award 2026. Zwycięzcy zostaną ogłoszeni 2 lipca podczas ceremonii transmitowanej z Berlina. Według amerykańskiego NIDDK około 68 procent światowej populacji ma obniżoną zdolność trawienia laktozy, choć nie każda taka osoba ma objawy nietolerancji.
