Kod kreskowy znajduje się na prawie każdym produkcie, który kupujemy. Nie jest to tylko ciąg przypadkowych kresek i cyfr – zawiera on cenne informacje o pochodzeniu produktu i jego dystrybucji. Najpowszechniej stosowanym systemem kodowania na świecie jest EAN-13 – 13-cyfrowy kod numeryczny.

Budowa kodu EAN-13:

Kod EAN-13 ma określoną strukturę, która pozwala na identyfikację produktu:

1. Prefiks (pierwsze 1-3 cyfry): Wskazuje kraj, w którym zarejestrowano kod kreskowy (a niekoniecznie kraj produkcji!). Przykładowo, kody zaczynające się od “73” są zarejestrowane w Szwecji. Ważne: Prefiks nie oznacza kraju produkcji! Produkt z kodem “84” (Hiszpania) mógł zostać wyprodukowany w innym kraju.
2. Numer producenta/firmy (cyfry 4-7): Identyfikuje producenta lub firmę odpowiedzialną za produkt. Numery te są przydzielane przez krajowe organizacje kodujące (w Szwecji jest to GS1 Sweden).
3. Numer produktu (cyfry 8-12): Unikalny identyfikator produktu w katalogu producenta. Pozwala na rozróżnienie poszczególnych produktów w systemach magazynowych i w kasach sklepowych.
4. Cyfra kontrolna (cyfra 13): Służy do weryfikacji poprawności odczytu kodu kreskowego i zapobiega błędom skanowania.

Znaczenie kodu kreskowego:

• Identyfikacja produktu: Ułatwia identyfikację i zarządzanie produktami na rynku.
• Informacje o pochodzeniu: Dostarcza informacji o kraju rejestracji kodu (ale niekoniecznie o kraju produkcji!).
• Identyfikacja producenta: Pozwala na identyfikację producenta lub firmy odpowiedzialnej za produkt.
• Logistyka i śledzenie: Jest podstawowym narzędziem w logistyce i śledzeniu produktów.
• Zapobieganie błędom: Zmniejsza ryzyko popełniania błędów podczas procesu zakupu.

Mity i nieporozumienia:

Powszechnym błędnym przekonaniem jest, że pierwsze trzy cyfry kodu kreskowego oznaczają kraj produkcji produktu. W rzeczywistości oznaczają one kraj rejestracji kodu, co nie musi być tożsame z miejscem wytworzenia.

Podsumowanie:

Kod kreskowy EAN-13 to więcej niż tylko kombinacja cyfr i linii. To kluczowe narzędzie w logistyce, identyfikacji produktów i śledzeniu ich pochodzenia. Znajomość struktury kodu kreskowego może pomóc konsumentom w świadomych zakupach i weryfikacji informacji o produkcie.