Doniesienia medialne na temat możliwości wydobycia surowców mineralnych na Grenlandii są sprzeczne. Podczas gdy „The Wall Street Journal” (WSJ) informował, że „surowy klimat i ograniczona infrastruktura” utrudniają dostęp do złóż metali ziem rzadkich, grafitu, miedzi i litu, CNBC przedstawia sytuację w zupełnie innym świetle, twierdząc, że topnienie lodu otwiera nowe możliwości dla górnictwa.
Trudności i koszty wydobycia – stanowisko profesora
Profesor Marc Lanteigne z Uniwersytetu w Tromsø i Uniwersytetu Grenlandzkiego, cytowany przez WSJ, podkreślał, że intensywne wydobycie na tej autonomicznej wyspie należącej do Danii jest odległe o lata ze względu na trudne warunki infrastrukturalne i brak siły roboczej. Zwracał również uwagę na wysokie koszty takiej działalności.
Zmiana klimatu stwarza nowe możliwości
CNBC natomiast argumentuje, że zmiany klimatu, a konkretnie topnienie lodu, stwarzają nowe możliwości dla firm wydobywczych. „Zmieniające się środowisko spowodowało, że część pokrywy lodowej Grenlandii i lodowców została zastąpiona przez tereny podmokłe, obszary krzewów i jałowe skały” – czytamy w raporcie CNBC. Dla firm wydobywczych oznacza to łatwiejszy dostęp do wcześniej niedostępnych złóż.
Alarmujące tempo topnienia lodu
Zdjęcia satelitarne z ubiegłego roku, analizowane przez naukowców, potwierdzają postępujące „zielenie” Grenlandii, będące skutkiem kryzysu klimatycznego i globalnego ocieplenia. Eksperci alarmują, że topnienie śniegu i lodu zwiększa ryzyko emisji gazów cieplarnianych i podnoszenia się poziomu mórz w wyniku utraty masy lodu.
Otwierające się wody i łatwiejszy dostęp
„To, co dzieje się teraz, jest interesujące, ponieważ wody wokół Grenlandii otwierają się coraz wcześniej każdego roku i zamykają się coraz później. A możliwość dotarcia do tych odległych miejsc jest znacznie łatwiejsza niż 20, 30, 40 czy 70 lat temu” – powiedział Roderick McIllree, dyrektor generalny brytyjskiej firmy wydobywczej 80 Mile. Dodał, że odsłania to „potencjalne złoża minerałów” o niespotykanym dotąd potencjale. Firma 80 Mile aktywnie rozwija obecnie trzy projekty na Grenlandii, w tym dużą koncesję naftową. McIllree wierzy, że Grenlandia może stać się globalnym centrum wydobywczym.
Ułatwienia logistyczne dzięki topnieniu lodu
Tony Sage, dyrektor zarządzający Critical Metals Corporation, również pozytywnie ocenia topnienie lodu, podkreślając ułatwienia logistyczne, jakie to stwarza. Otwarcie fiordów umożliwia firmie korzystanie z pływających doków i transport surowców bezpośrednio z krawędzi złoża rudy w Tanbreez w południowej Grenlandii. Porównuje on sytuację do wydobycia w Rosji, na Syberii, gdzie mimo wiecznej zmarzliny i lodu, wydobywa się wiele surowców.
Główny problem: infrastruktura
Sage zwraca jednak uwagę na największy problem – słabą infrastrukturę Grenlandii, liczącej zaledwie 57 tysięcy mieszkańców. Brak dróg i konieczność korzystania z helikopterów poza terenami zurbanizowanymi mogą utrudniać rozwój górnictwa.
Zainteresowanie światowych mocarstw
Wydobyciem surowców na Grenlandii zainteresowane są nie tylko firmy prywatne, ale również mocarstwa światowe. UE podpisała w 2023 roku strategiczne partnerstwo z Grenlandią w celu „współpracy w zakresie poszukiwania, wydobycia i przetwarzania kluczowych materiałów”.