Minął rok od momentu, gdy Axfood, właściciel takich marek jak Willys i Hemköp, przejął sieć City Gross. Przejęcie miało być krokiem milowym w ekspansji firmy, a zapowiadane „szeroko zakrojone inwestycje” miały przynieść korzyści klientom w całym kraju. Zamiast tego — jak pokazuje pierwszy kwartał 2025 roku — wynik finansowy był rozczarowujący. Axfood zanotował stratę w wysokości 118 milionów koron.
🧾 Ekspert: „Marka City Gross nie przetrwa”
Według Ulfa Johanssona, profesora handlu z Uniwersytetu w Lund, przyszłość City Gross jest przesądzona:
„City Gross żyje na kredyt. To marka o zbyt słabej pozycji i zbyt małej liczbie sklepów, by konkurować z Willys czy Hemköp. Nie widzę powodu, dla którego Axfood miałby dalej ją wspierać, skoro ma silniejsze marki w swoim portfelu.”
To nie pierwsze takie ostrzeżenie ze strony Johanssona. Już w chwili ogłoszenia przejęcia przez Axfood w 2023 roku twierdził, że „marka City Gross umrze śmiercią naturalną”.
🏪 Przekształcenia już się zaczęły – Willys zajmuje miejsce City Gross
Słowa eksperta znalazły potwierdzenie w praktyce. Sklepy City Gross w Bromma i Borlänge zostały już przekształcone w placówki Willys.
„To lokalizacje, które doskonale pasują do naszej koncepcji. Klienci cenią sobie Willys za przystępne ceny i efektywną obsługę” – mówi Heinz Möller, dyrektor ds. rozwoju sieci Willys.
Dla Axfood może to być logiczny krok: konsolidacja marek wokół najmocniejszych ogniw i redukcja kosztów operacyjnych związanych z utrzymywaniem osobnych identyfikacji wizualnych i marketingu.
📊 Słaba lojalność klientów i wizerunek najdroższej sieci
Dodatkowe problemy City Gross ujawniły badania firmy YouGov. Wynika z nich, że:
- Mniej niż 20% Szwedów regularnie robi zakupy w City Gross
- Lojalność klientów wobec marki jest bardzo niska
- Wizerunek sieci jako „najdroższej” w kraju utrwalił się w świadomości konsumentów
W zeszłym roku Matpriskollen uznał City Gross za najdroższą sieć spożywczą w Szwecji — cios, który marka próbowała zrównoważyć niedawną ogólnokrajową obniżką cen.
„Chcemy ułatwić codzienne życie naszych klientów, nie rezygnując z jakości” – tłumaczył Patrick Grabenbauer, dyrektor generalny City Gross, ogłaszając decyzję.
🧮 Czy to tylko kwestia czasu?
Mimo obniżek cen i zapewnień zarządu, kierunek działań Axfood wskazuje, że marka City Gross prawdopodobnie zniknie z rynku. Sieć będzie sukcesywnie wygaszana, a jej sklepy przejmie Willys – silniejszy, tańszy, bardziej rozpoznawalny.
„City Gross umarł wraz z Bergendahls. To było nieuniknione” – podsumowuje Ulf Johansson.