W południowej Szwecji, a dokładnie w regionie Skanii, kilka osób zostało niedawno hospitalizowanych z poważnym zapaleniem płuc wywołanym przez bakterię Legionella, którą zarazili się podczas kontaktu z ziemią ogrodniczą. Wzrost przypadków tej nietypowej bakterii, znanego jako legionella longbeachae, wzbudza zaniepokojenie wśród lokalnych władz zdrowotnych.
Nietypowy rodzaj legionelli, który jest powszechnie znany w Australii i Nowej Zelandii, rzadko występuje w Szwecji. Jednakże, według Marianne Alanko Blomé, zastępcy lekarza ds. kontroli zakażeń w regionie Skåne, ostatnie przypadki mogą być tylko “wierzchołkiem góry lodowej”. Wszystkie zakażone osoby miały bezpośredni kontakt z ziemią ogrodniczą, co jest szczególnie niepokojące w obliczu zbliżającego się sezonu letniego.
Zazwyczaj, legionella atakuje osoby starsze lub te z osłabionym układem odpornościowym. Jednak obecnie w Skanii odnotowuje się przypadki wśród młodych i zdrowych osób, co jest anomalną sytuacją i wzbudza dodatkowe obawy.
W świetle tych wydarzeń, Szwedzka Agencja Zdrowia Publicznego wydała kilka zaleceń dotyczących bezpiecznego obchodzenia się z ziemią i kompostem ogrodowym. Wśród nich znajduje się unikanie wdychania pyłu podczas otwierania worków z ziemią, zwilżanie suchej ziemi i kompostu oraz dokładne mycie rąk po pracy w ogrodzie. Te środki mają na celu zmniejszenie ryzyka zakażenia.
Władze zdrowotne w Skanii oraz Szwedzka Agencja Zdrowia Publicznego ściśle monitorują sytuację i współpracują w celu identyfikacji potencjalnych źródeł zakażenia oraz informowania społeczności o najlepszych praktykach ochrony zdrowia. Przypadek ten przypomina o potencjalnych zagrożeniach, które mogą czyhać w codziennych czynnościach, takich jak prace ogrodnicze.
Chociaż liczba potwierdzonych przypadków jest na razie stosunkowo mała, sytuacja ta jest przestrogą dla ogrodników i wszystkich osób pracujących z ziemią, aby podchodzić do tych działań z odpowiednią ostrożnością. Władze apelują, aby mieszkańcy Skanii oraz innych regionów byli świadomi ryzyka i stosowali zalecane środki ostrożności.