Świerzb, nazywany w medycynie syyhy, jest nadal bardzo uciążliwą chorobą, którą czasami myli się z egzemą, alergiami lub ukąszeniami owadów. Objawy początkowo są łagodne – lekkie swędzenie, kilka wyprysków lub grudek – ale z czasem stają się naprawdę uporczywe. Najintensywniejszy świąd występuje w nocy, kiedy znacznie się nasila, uniemożliwiając sen i zmuszając osoby do drapania się aż do krwawienia. Lekarze często podkreślają, że ten rodzaj świądu jest specyficzny i nie należy go mylić z normalną suchą skórą.

Niektóre obszary skóry wykazują objawy, które pomagają w rozpoznaniu choroby. Należą do nich pachwiny, pośladki, nadgarstki, okolice pochwy i szczeliny między palcami. Typowe zmiany można również zaobserwować na podeszwach stóp u dzieci, a u osób starszych często się powiększają, co znacznie utrudnia leczenie. Roztocza drążą tunele w naskórku, tworząc zmiany, które objawiają się grudkami, pęcherzykami i charakterystycznymi liniami.

Informacje o świerzbie (syyhy) i jego objawach

Kategoria	Informacje
Rodzaj choroby	Choroba zakaźna skóry wywołana przez roztocza Sarcoptes scabiei
Główne objawy	Intensywny świąd nasilający się nocą, grudki, pęcherzyki, linijne ślady drążenia
Drogi zakażenia	Bliski kontakt fizyczny, wspólne korzystanie z pościeli, ręczników i ubrań
Okres wylęgania	4–6 tygodni przy pierwszym zakażeniu; kilka dni przy ponownym kontakcie
Grupy ryzyka	Dzieci, osoby starsze, mieszkańcy domów opieki, więźniowie, osoby aktywne seksualnie
Leczenie	Maści przeciwpasożytnicze (permetryna, benzoesan benzylu), iwermektyna w ciężkich przypadkach; konieczne leczenie domowników i dezynfekcja rzeczy osobistych
Link do źródła

Już kilka minut bliskiego kontaktu skóra-skóra wystarczy, aby rozprzestrzenić chorobę. Dodatkowo, wspólne używanie ręczników lub koców może rozprzestrzeniać infekcje. To wyjaśnia wysoką częstotliwość występowania świerzbu w więzieniach, domach opieki i akademikach. Jest to szczególnie niepokojące, ponieważ nie ma to nic wspólnego z higieną; nawet osoby dbające o higienę mogą zarazić się pasożytem.

We wczesnym stadium wysypka może przypominać typowe reakcje alergiczne lub ukąszenia owadów, co utrudnia diagnozę. Wiele osób stosuje przez lata kortykosteroidy lub maści przeciwalergiczne, które jedynie chwilowo łagodzą swędzenie, nie rozwiązując problemu leżącego u jego podłoża. W ten sposób osoba chora staje się źródłem zakażenia dla całej rodziny i sprzyja dalszemu rozprzestrzenianiu się choroby.

Objawy świerzbu mogą być bardzo uciążliwe. Drapanie się w wyniku swędzenia prowadzi do nadkażeń bakteryjnych. Osoby, które od dawna chorują na świerzb, często mają rany, strupy i owrzodzenia. Tak zwany świerzb jest najcięższą postacią choroby. Rozległe, zrogowaciałe rany skórne, trudne do wyleczenia i wysoce zaraźliwe, są charakterystyczną cechą świerzbu norweskiego.

Leczenie jest skuteczne, ale wymaga silnej woli. Całe ciało, od szyi w dół, musi być pokryte specjalistycznymi preparatami w postaci maści lub kremów, które należy pozostawić na skórze przez całą noc. W cięższych przypadkach lekarze stosują doustną iwermektynę. Nawet jeśli objawy jeszcze się nie pojawiły, konieczne jest leczenie całego otoczenia pacjenta. Aby upewnić się, że pasożyt nie ma szans na przeżycie, kluczowe jest jednoczesne zdezynfekowanie odzieży, pościeli i ręczników. Najlepszą metodą jest pranie ich w wysokiej temperaturze lub przechowywanie w szczelnym pojemniku przez kilka dni.

Po terapii wielu pacjentów nadal odczuwa swędzenie, co rodzi wątpliwości co do skuteczności leczenia. Swędzenie może jednak utrzymywać się przez kilka tygodni i jest reakcją organizmu na martwe roztocza, które nadal są obecne w skórze. Aby zmniejszyć dyskomfort w tym okresie, lekarze zalecają stosowanie leków przeciwhistaminowych lub maści łagodzących.

Świerzb to problem społeczny, a nie tylko medyczny. Media nagłaśniają jego częste epidemie w Europie i Azji, podobnie jak miało to miejsce w przeszłości w przypadku epidemii chorób zakaźnych. Zakażenia rozprzestrzeniają się szybciej, szczególnie w okresach migracji, dużych skupisk ludności i zwiększonej mobilności. Wzrost liczby przypadków w placówkach zbiorowego żywienia i domach opieki społecznej podkreśla pilną potrzebę informacji i szybkiego działania ze strony środowiska medycznego.

Świerzb i inne choroby skóry nie są już stygmatyzowane przez wstyd, dzięki znanym osobistościom publicznym i celebrytom, którzy publicznie mówili o swoich schorzeniach. Obecnie akcje uświadamiające zachęcają ludzi do natychmiastowego skorzystania z opieki i nieukrywania objawów. Te kroki okazały się bardzo skuteczne; wczesne wykrycie i odpowiednia opieka mogą znacznie zmniejszyć ryzyko zakażenia.